Можливо, сила тяжіння й один із просторових вимірів виникають унаслідок взаємодії частинок і полів, що існують у тривимірному світі. Усім нам добре знайомі три просторові виміри: вгору-вниз, вліво-вправо і вперед-назад. Чотиривимірну комбінацію простору й часу заведено називати простором-часом. Отже, ми живемо в чотиривимірному Всесвіті. Чи так це?
читатиСхоже, що сьогодні Всесвіт майже повністю складається з матерії. Сучасні дані космології та фізики частинок (досліджень Всесвіту в найбільшому й найменшому масштабах) пропонують пояснення цього факту. Усі фундаментальні складові матерії трапляються відповідними парами: для кожної частинки існує античастинка такої самої маси, але протилежна за іншими характеристиками, такими як електричний заряд. Симетричне подвоєння частинок і античастинок потрібне для поєднання двох великих теорій у фізиці двадцятого століття — релятивізму та квантової механіки. Ця симетрія добре підтверджена експериментально. З 1932 р., коли було відкрито позитрон (або антиелектрон), каталог античастинок швидко зростав разом із каталогом частинок. Насправді частинку та її античастинку часто відкривали одночасно, коли вони обидві народжувалися парою внаслідок зіткнення частинок у прискорювачі за високих енергій. Схоже, що такі зіткнення завжди породжують матерію та антиматерію в рівних кількостях; справді, тривалий час вважалося, що закони природи не віддають переваги ні матерії, ні антиматерії.
читатиАльфонс Мудрий, який правив Кастилією в XIII столітті, глибоко поважав астрономію. На те були цілком прагматичні причини: знання точного положення планет на небі було життєво необхідним для складання точних гороскопів. Для підвищення їхньої якості Альфонс замовив нові астрономічні таблиці, засновані на теорії Птолемея — останньому слові тогочасної космології. Але коли йому пояснили тонкощі птолемеєвої системи, він відреагував вельми скептично: "Якби Всемогутній Бог порадився зі мною перед творінням, я б порекомендував щось простіше".
читатиПовернімося в 1982 рік, коли інфляція ще залишалася зовсім новою темою, сповненою недосліджених ідей і задач, що вимагали напруженої роботи, — загалом, золотою жилою для молодого честолюбного космолога. Найбільш інтригувальним і, мабуть, найменш пов’язаним із сучасним станом Всесвіту було питання про те, як могла початися інфляція. Інфляційний всесвіт швидко «забуває» свої початкові умови, і стан, з якого він починав, слабо впливає на те, що відбувається потім. Тож, якщо ви хочете перевірити інфляцію за допомогою спостережень, не варто витрачати час на питання про її початок. Але загадка початку все одно залишається, і її не можна уникнути. Вона притягує до себе, як магніт.
читатиМайбутнє завжди сприймається нами інакше, ніж минуле — це один з основних чинників нашого життя. Однак у великих космологічних масштабах і майбутнє, і минуле можуть виглядати однаково.
читати